De steenfabriek in Esbeek wordt gesloten. De directie van Wienerberger Nederland heeft besloten de productie over te hevelen naar de vestigingen in Thorn, Rijswijk en Heteren.Voor de zestien medewerkers wordt gekeken of ze elders binnen het bedrijf aan het werk kunnen. Maar algemeen-directeur Bert Jan Koekoek sluit gedwongen ontslagen niet officieel uit.
Energiebesparing geeft de directie aan als reden voor het sluiten van de Esbeekse steenfabriek. Het verplaatsen van de productie naar de meer efficiënte vestigingen van het concern moet een energiebesparing van tien procent opleveren. Naast Esbeek sluit Wienerberger ook de fabriek in Milsbeek.
De steenfabriek in Esbeek kent een lange historie. Officieel bestaat de fabriek zo'n 85 jaar, maar de geschiedenis van het maken van bakstenen gaat verder terug. Tot zelfs het begin van 20e eeuw. Rond 1900 zou
de familie Zeebregts, aannemers en metselaars van beroep, zich al bezig hebben gehouden met de productie van bakstenen. Lang is de baksteenfabriek ook de grootste werkgever van Esbeek geweest.
De steenfabriek ging een aantal jaren geleden over van Brada steenfabrieken naar het Oostenrijkse Wienerberger. Het hoofdkantoor huist in Zaltbommel. In Nederland heeft het concern 22 productielocaties. Er werken bijna 1.000 personen.
In Esbeek werd in 1994 nog fors geïnvesteerd in de fabriek. De toenmalige eigenaar Damen pompte zo'n 20 miljoen gulden in de modernisering.
De formele procedures voor verplaatsing van de productie zijn inmiddels in gang gezet. In Esbeek wordt de handvorm gevelbaksteen geproduceerd. Koekoek hoopt alle medewerkers binnen het bedrijf te kunnen herplaatsen. "Ik besef dat het voor sommigen een langere woon-werk afstand betekent of zelfs een verhuizing. Dat is vervelend, temeer omdat de meeste werknemers een grote emotionele binding hebben met de fabriek."
De directeur zegt dat het bedrijf nog wel heeft gekeken om het energieverbruik in Esbeek te verlagen. Dat bleek volgens Koekoek op een bedrijfseconomisch verantwoorde wijze niet mogelijk.
In de productie van bakstenen is Wienerberger, opgericht in 1819 in Wenen, de wereldleider. De omzet over 2007 van de groep was 2.478 miljoen euro. Wereldwijd werken er 15.000 mensen.
Bron:
Brabants Dagbladhttp://www.wienerberger.nl/
